第990章 待宰的肥羊

张家口堡，这个号称“北门锁钥”的坚固堡城里，此刻却是一片愁云惨雾。以范永斗为首的“八大皇商”——范永斗、王登库、靳良玉、王大宇、梁嘉宾、田生兰、翟堂、黄云发，这八个在山西、在口外呼风唤雨多年的豪商巨贾，此刻全挤在范永斗的大宅院里，一个个像是热锅上的蚂蚁，坐立不安。堡城的守备叫李继科，是个世袭的军户出身，靠着熬资历和会来事爬到这个位置。游击将军叫刘良臣，倒是有几分勇力，但手下兵实在不顶用。两人也被请到了范家宅子里，陪着这八位“财神爷”一起发愁。“李守备，刘将军，这……这可如何是好？”王登库搓着手，脸上肥肉抖动，“那林丹汗是发了什么疯？无缘无故，为何要围我张家口堡？咱们每年孝敬蒙古各部的茶布盐铁，可从来没短过他们的啊！”李继科哭丧着脸：“王东家，您问我，我问谁去？这林丹汗来得邪性，好几万人马，把堡子围得铁桶一般。别说出去，就是站在城头往下看一眼，那箭都能贴着脑瓜皮飞过去！末将手下能战之兵，满打满算不到两千，还多是些老弱……守城尚且吃力，遑论出城退敌了。”游击刘良臣倒是硬气点，但也眉头紧锁：“末将麾下能拉出去拼一拼的，也就三四百家丁。可城外是好几万蒙古精骑！咱们就算把各位东家府上的护院、镖师、家丁全都算上，凑出四千人都勉强。这点人马，守堡墙都捉襟见肘，主动出击？那是肉包子打狗，不，是肉包子打狼群！”范永斗听着，心里越来越沉。他强作镇定，捋了捋胡须：“二位将军稍安勿躁。老夫与那林丹汗，早年也有些生意往来，算是打过交道。此人虽然桀骜，却也重利。或许……是下面哪个部落头人自作主张，林丹汗未必知晓是咱们范家、王家的队伍在此。不如，派人带上重礼，出城与林丹汗接洽一番，陈明利害，许以厚利，说不定能让他退兵？”其他几个东家一听，觉得这倒是个法子。他们别的没有，就是钱多。能用钱解决的问题，那都不是问题。于是赶紧凑份子，范永斗出了大头，凑了足足十大箱金银珠宝、上好绸缎和茶叶，派了个能说会道、以前跟蒙古人做过买卖的心腹管事，带着两个懂蒙语的随从，打着白旗，战战兢兢地从城门缝里挤了出去，朝着蒙古大营而去。宅子里的人焦急地等待着，心里还存着一丝侥幸。范永斗甚至已经在盘算，等打发了林丹汗，怎么从其他几家身上把这次“破财”的损失找补回来。