第1072章 暗流

南京，魏国公府。夜色如墨，将这座占地百亩的府邸笼罩在一片深沉的寂静中。往日灯火通明的亭台楼阁，今夜却刻意收敛了光亮，只在几处要紧院落透出昏黄的烛火，远远看去，像是蛰伏在黑暗中的一头巨兽，正屏息等待着什么。后花园深处有一间不起眼的抱厦，平日里堆放些花匠工具和废弃盆栽，少有人至。但今夜，那扇常年落锁的木门却被悄然打开，里面透出的烛光被厚厚的窗帘遮得严严实实，一丝也泄不出去。屋内，徐弘基居中而坐，面色阴沉。他穿着一件深青色夹袍，不戴冠，不佩玉，看上去就像一个普通的富家翁，但那双眼睛里闪烁的光，却暴露了他内心的焦灼与狠厉。在他左右两侧，依次坐着顾锡畴、姚希孟、刘孔昭，以及刚从苏州赶来的钱谦益的心腹门人——一个名叫郑敷教的中年秀才，此人乃是钱谦益门下最得力的弟子之一，专管钱家在苏州、常熟一带的田产和书院事务。此外，还有两个生面孔：一个是南京国子监的监生李模，专管联络江南各府生员；另一个是苏州织造局的退休大使沈国栋，手底下掌控着一批码头工人和织户，在苏州地面上颇有号召力。这几个人，便是徐弘基眼下能调动的最核心的力量了。“钱先生那边的信，我已经看过了。”徐弘基的声音低沉，像是从喉咙里挤出来的，“联衔上疏被朝廷原封打回，这不意外。钟擎和魏忠贤既然已经撕破了脸，就不会在乎多一封少一封这样的疏文。”他顿了顿，目光扫过在场诸人：“但钱先生在信中还提到一件事——他已经准备好了人手。”郑敷教微微欠身，接过话头：“回国公爷，我家老师的意思是，既然朝廷不肯听咱们的理，那咱们就得让朝廷听听江南百姓的声。苏州、松江、常州三府，各书院、各社盟都已经串联好了。只要朝廷敢派人来丈田清产，各府生员便会自发聚集，到当地衙门‘质询’‘请愿’。若是官府强行推进，还有更进一步的安排。”“更进一步？”刘孔昭眼睛一亮，“敷教兄，详细说说？”郑敷教压低了声音：“老师在常熟、太仓、昆山三县，暗中联络了二十几家大户，每家出五十到一百名佃户壮丁，名义上是‘护庄保田’，实际上是预备着万一朝廷动武，便以‘民变’之势相抗。这些壮丁虽然未经正规操练，但熟悉地形，人数众多，一旦闹起来，声势不会小。再加上各府生员从中鼓动，足以让朝廷派来的官吏寸步难行。”“好！”徐允爵忍不住拍了一下大腿，脸上露出兴奋之色，“钱先生果然深谋远虑！有这数万壮丁在后，朝廷还敢硬来不成？”徐弘基却没有他儿子那么乐观，皱着眉头问道：“这些佃户壮丁，可靠吗？会不会临时