第887章 准备行动的史可法

扬州城，另一处更为隐秘的宅邸内室，气氛与外间的吴府酒宴截然不同。这里没有歌舞笙箫，只有压低的交谈和偶尔响起的茶盏轻碰声。在座的都是另一路人。几个大盐商挺着肚子坐在上首，手上戴的金戒指玉扳指，在灯下直晃眼。旁边是几个穿着半旧绸衫的乡下士绅，看着朴素，眼珠子转得却快。还有两位胡子花白的老爷子，是早就退了休的官，坐在那儿不怎么说话，可谁都知道他们门生多。屋里最扎眼的是几个穿武人常服的，守备游士任，游击将军梁惊霆，两淮盐捕营的都司鲁青也在其中，摸着下巴上的短须，眼观鼻鼻观心。扬州知府杨嘉祚没有亲自来，但大家都知道，他是点了头的。“……今岁的粮，确实不好办啊。”一个干瘦的士绅捻着老鼠须，慢悠悠开口，表面装出为难的样子，可眼角余光却瞟着盐商们的脸色，“漕粮有定额，官府催得急。近来各处又不太平，都说要练乡勇保境，这钱粮开销……唉，只能先从常平仓、义仓里挪垫些。百姓嘛，咬咬牙，总能熬过去。”“熬？”一个胖盐商嗤笑一声，手指敲了敲桌面，“李公倒是心善。要我说，那些刁滑佃户，惯会藏奸。正好借此机会，清一清田亩，该收的收，该罚的罚。城西那片河滩地，荒着也是荒着，不如……”“张老板说的是。”另一个士绅立刻接话，眼里放光，“还有东门外那几处桑园，主家不识时务，正好可以‘劝勉’他们让出来，由我等代为经营，也好为‘大事’增添些用度。”他说“劝勉”两个字时，语气刻意加重，众人都心照不宣地笑了笑。甚至有人已经急不可耐，开始盘算起“事成之后”如何铲除异己，压低声音点出几个平素不肯与他们同流合污、甚至敢顶撞他们的“硬骨头”乡绅名字，商量着到时安个什么罪名合适。史可法坐在上首，听着这些毫不掩饰的瓜分计划与倾轧之谋，非但没有不悦，反而抚着胡须，脸上有种一切尽在掌握的欣然。