第一百三十一章 无嘴更夫谯楼断筹

第一百三十一章无嘴更夫谯楼断筹#第一百三十一章无嘴更夫谯楼断筹官仓街，八角报时谯楼。三丈高的青砖城台之上，一口直径六尺的牛皮大更鼓静静立在飞檐正中。那名身穿官府皂衣的老更夫双手握着两根枣木鼓槌，站在大更鼓前，鼻子下方平整光滑的皮肉在夜风中微微抽动，根本没有半点嘴唇与口裂的痕迹。姜明提着长明巡夜灯，踏着石阶一步步走上谯楼。吴三更、周禾、秦守拙与鲁大成紧随其后。五阶后期【提灯显圣】的三丈纯阳火光铺展在城台之上，将那座青铜铸造的八尺【子午滴漏铜壶】照得通体透亮。吴三更凑到滴漏铜壶前定睛一看，倒吸了一口凉气：“姜夜郎，您看这铜壶里的报时竹筹！”只见铜壶正中央插着的那根刻满百刻时辰的浮水竹筹，在代表每日第五更中段的“寅初二刻”至“寅正二刻”之间，竟被人用利器齐根锯断，硬生生掏空了整整两寸长的竹节！浮水铜人升到缺口处，便被上方垂下的一道漆黑城隍神封直接按入水底，跳过了这整整半个时辰的刻度！站在更鼓前的无嘴老更夫看见姜明手中的长明巡夜灯，浑浊苍老的眼眶里突然涌出两行浑浊的热泪。他没有后退，也没有举槌攻击，反而丢下枣木鼓槌，扑通一声跪倒在长明灯火之中，伸出布满老茧与烫伤的双手，拼命指着自己没有嘴巴的下半张脸，喉咙里发出呜呜的闷响。吴三更看清老更夫右手虎口处那道月牙形的铜锣烫疤，浑身猛地一震，失声喊道：“严老哥？你是州府总更头严守正！”“二十年前我来州城领更牌的时候，你的嗓门能震响半条官仓街，你的嘴怎么没了！”姜明识海中的生死阴阳簿翻开，纯阳金光落在严守正残缺的面庞与身后的八角谯楼之上，将尘封二十年的因果照得一清二楚：【苦主：青州府报时谯楼总更头严守正，现年六十四岁，世代执掌州城子午滴漏与五更报时。【致残真相：二十年前，州城隍庙与内城世家、镇邪司共同定下‘神用半更’密约，强令谯楼于每夜五更中段截断滴漏竹筹，不敲半更铜锣，将此半个时辰从民间时辰中彻底抹除。【封口之刑：严守正与麾下十二名报时更夫拒不从命，欲在五更天强行击鼓报时，被州城隍庙引夜司与镇邪司联手锁于谯楼，以‘封口神针’生生缝合双唇、融死口裂，使之永世不得开口报更！【其下十二名年轻更夫，尽数被抽去舌根，锁在谯楼底层水牢日夜搬运滴漏阴水！秦守拙气得胡须乱颤，上前搭住严守正的脉门：“好狠的封口神针！