第一千六百二十二章 自由

那一夜，朱怡铄回到自己的寝殿后没有睡。他坐在窗前，望着外面黑沉沉的庭院，像是在用那道未曾被点亮的目光隔着夜色重新测量自己刚刚走过的那段路。他想起方才在乾清宫里说的那些话，说出口的瞬间像是把一块压了很久的石头搬开了。可石头搬开之后，底下露出的是更深的坑。他不知道弟弟长大后会不会愿意接过这个担子，也不知道自己能否找到那条自己想走的路。那道正在缓慢合拢的夜色，正在用它的沉默替他清点着所有尚未被确认的段落。天边开始泛白的时候，院子里有人开始走动了。扫帚扫过青砖地面的声响从远处传来，沙沙的，像是有人在缓慢地翻动一道被压了很久的旧折页。朱怡铄没有起身去点灯。那道已经熄灭的烛火正在缓慢地冷却，灯芯上残留的焦痕边缘，有一小截还泛着尚未完全散尽的暗红色余温。电灯就在头顶，但朱怡铄本能的不喜欢电灯，他还是喜欢烛火的亲近感。天亮后不久，朱怡铄还没出门，朱兴明让人来传话：“皇上说，让太孙殿下今天不必去兵部了。他在宁寿宫等着。”朱怡铄换了件衣裳，沿着宫墙慢慢走了过去。早晨的空气里还带着夜间的凉意，他走进院子时，朱兴明正坐在石凳上，面前摆着一壶茶，茶已经泡过两遍了。朱兴明示意他坐下，没有多绕弯：“你昨晚上说的那些话，朕想了想。你说你想出去走走，朕不拦你。朕可以给你一个差事——巡视各地，考察民情、吏治。你不用坐在兵部批公文，也不用整天困在京城。这算是你想要的‘自由’吗？”朱怡铄望着那道正在散开的热气，像是在用那道尚未完全消散的蒸汽替自己重新称量那道提议里剩余的分量：“爷爷，您说的是真的？”朱兴明说：“朕什么时候骗过你？不过有一条，你出去可以，但必须带着差事去。你不能只是到处走走，要带着眼睛看，带着耳朵听。回来之后，要写一份详细的见闻报告。”朱怡铄跪了下来：“儿臣遵命。”他站起来时，发现朱兴明已经在看他了：“去吧。好好准备。等你觉得准备好了，就出发。”朱怡铄转身走出宁寿宫，脚步比来时轻了一些。阳光正从院墙上方的檐角斜斜地照下来，把他跨出院门时那道被拉长的影子投在身后的砖地上，像用整座庭院的晨光替它完成了最后的校准。朱怡铄笑了，这一刻，他有一种前所未有的轻松。天刚蒙蒙亮，西便门的门洞已经开了。守城的士兵打着哈欠靠在墙根，看着一个穿着灰布短打的年轻人牵着一匹马走过来。那年轻人腰背挺直，脚步轻快。他身后跟着一个更矮小的人，穿着一件半旧的黑衣，背着一个小包袱，像根不起眼的桩子，安静地跟在后面，步幅与前者几