第一千四百一十八章 猕猴

树欲静而风不止，一桩奇事在达官显贵间传开了。据说，西南有一种猕猴，猴脑美味无穷。活吃猴脑，更是天下第一等的美味。那猴脑，白嫩如玉，滑腻如脂，入口即化，余香满口。吃了之后，提神醒脑，延年益寿，比什么人参鹿茸都管用。这消息是从哪儿传出来的？没人说得清。有人说是一个西南来的商人带进京的，说是他在那边吃过，惊为天人。有人说是一个致仕的老翰林，年轻时在西南为官，尝过此味，念念不忘。还有人说，是哪个王爷府上的厨子，不知从哪儿学来的做法，在王府里做过一回，惊动了半个京城。不管消息是从哪儿来的，总之，这猴脑的名声，很快就传遍了京城。最先尝到的，是那些最有钱有势的人。某某侯爷，托人从西南弄来几只猕猴，在府里大宴宾客。席间，活猴被牵上来，当着客人的面，敲开头盖骨，用银勺挖出脑髓，趁热食用。客人们先是骇然，继而好奇，最后赞不绝口。据说那侯爷吃完之后，精神焕发，连宿醉都好了。某某尚书，听说之后，也派人去西南买猴。一只猕猴，在山里不值几个钱，可运到京城，加上运费、损耗、风险，就得几百两银子。可尚书不在乎，几百两银子，换一顿美味，值！某某将军，某某御史，某某皇亲……一个接一个，都加入了这个行列。一时间，西南的猕猴，成了京城最紧俏的货品。一只猕猴，从几十两涨到几百两，再涨到上千两。可还是供不应求。那些没吃过的，听着那些吃过的人吹得天花乱坠，心里痒痒的，也托人去弄。那些吃过的，回味无穷，还想再吃，又托人去弄。需求越来越大，猕猴越来越少。怎么办？只能派人进山，多抓。于是，一拨又一拨的人，涌向了西南，涌向了那座盛产猕猴的山——锅巴山。锅巴山在安德县境内，绵延百余里，横跨三四个县。山高林密，沟深谷幽，人迹罕至。这山为什么叫锅巴山？当地人有两种说法。一说是因为山形像锅巴，层层叠叠，皱皱巴巴。另一说是因为山上产一种石头，黑褐色，像烧糊的锅巴。不管哪种说法，这山以前没什么人进去。太深了，太险了，进去容易出来难。山里的人家，都是些猎户、采药人，祖祖辈辈住在山里，跟外界没什么来往。山里有猕猴。这猕猴是当地的土产，漫山遍野都是。它们成群结队，在树林里跳来跳去，摘野果，掏鸟蛋，嬉戏打闹。山里的猎户偶尔抓几只，卖给过路的商人，换点盐巴布匹。可也就是偶尔，谁也没把这当回事。直到京城的人来了。第一批来的是几个商人，操着外地口音，拿着银票，在县城里到处打听：“哪里有猕猴？多少钱一只？”当地人觉得奇怪，这破猴子，也有人要？有人