第一千四百二十五章 夜市的繁荣

乾清宫、文华殿、武英殿、太和殿，一座一座宫殿的灯次第亮起来，把那些金碧辉煌的殿宇照得通明。朱兴明站在乾清宫的廊下，望着那些灯，看了很久很久。他想起父皇，想起玉泉山，想起那些昏黄的油灯，忽然笑了。“和壁，你过来。”朱和壁走到他身边。朱兴明指着远处那些灯，说：“你看，多亮。”朱和壁点点头：“是，父皇。”“你小时候，朕批奏章到半夜，油灯不够亮，眼睛都看花了。你母后心疼朕，让人多点一盏。朕说不用，省着点。那时候想，要是有一盏够亮的灯，该多好。”他顿了顿，又笑了，“现在有了。”朱和壁看着父皇眼角深深的皱纹，心里忽然涌起一阵酸楚。紫禁城的灯亮起来之后，工部的人开始沿街架线，往夜市那边接。夜市在城南，从正阳门外一直延伸到天桥，是京城最热闹的地方。以前天黑之后，靠的是灯笼、油灯、火把，昏昏暗暗，影影绰绰。如今不一样了。工部的工匠们在夜市四周立起高高的木杆，杆顶装上电灯，一盏一盏，围成一个大圈。通电那天，天还没黑，夜市就挤满了人。卖小吃的、卖杂货的、卖艺的、说书的，都比往常来得早。人们站在灯下，仰着头，等着看那传说中的电灯到底有多亮。天黑的那一刻，开关合上。几十盏电灯同时亮起来，把整个夜市照得如同白昼。人群炸了。“亮了亮了！”“我的天，比白天还亮！”“这灯怎么不冒烟？不用油？不用蜡？”“你懂什么，这叫电灯。”“是咱们自己造的。东郊那个电厂，沈大人管的。”沈炼站在人群后面，听着那些议论，嘴角浮起一丝笑。他想起安德县，想起那些油灯，想起那些在昏暗的光里读书的孩子。要是他们也能用上电灯，该多好。夜市的变化，是从电灯亮起来的那一刻开始的。以前天黑之后，夜市虽然也热闹，可总有些冷清的地方——巷子深处照不到的角落，摊子后面看不清的地方，人们不太愿意去。现在到处都是亮的，那些角落也亮了，那些地方也热闹起来了。最明显的变化是摊子多了。以前天黑之后摆摊，得自备灯笼、油灯，费油费蜡不说，还怕风吹灭、怕雨浇灭。现在不用了，杆子上的电灯亮着，照得清清楚楚。那些以前只在白天出摊的人，晚上也出来了。卖布的、卖鞋的、卖瓷器、卖字画，一排一排，一眼望不到头。卖小吃的更多了。卤煮火烧、炸酱面、豆汁焦圈、驴打滚、艾窝窝、糖葫芦、烤红薯、炒栗子，什么都有。以前晚上看不清，卖相不好，客人不多。现在灯亮着，金黄的炸糕、红亮的糖葫芦、白嫩的豆腐脑，清清楚楚摆在那里，看着就馋人。老陈头在夜市卖了三十年卤煮。以前天黑之后，他得点两