第一千四百八十四章 万国朝会

火车。站台上的灯亮着，把整个候车大厅照得如同白昼。使臣们走进大厅，抬起头，看着那些亮晃晃的电灯，半天说不出话。德·托雷斯在西洋见过电灯，可那是贵族家里才能用的稀罕物，而且光很弱，远远没有大明的这么亮。这里的电灯，一排排，一盏盏，把每个角落都照得清清楚楚。他走到一盏灯下，仰着头，看了很久。詹姆斯走过来，低声说：“唐·费尔南多，你看见了吗？这里的电灯，比我们国王王宫里的还亮。”德·托雷斯点点头，没有说话。时辰到了，使臣们被引导上了火车。车厢里铺着地毯，摆着软椅，每个座位旁边都有一盏小台灯，光线柔和，不刺眼。车窗的玻璃擦得透亮，外面的景色一览无余。使臣们坐下，摸着那软软的椅子，看着那亮亮的灯，心里不知道是什么滋味。詹姆斯坐不住了，起身在车厢里走了一圈。他看见车厢尽头有一个小房间，门上写着“洗手间”。他推门进去，愣住了。里面有一个白色的瓷器，坐在上面可以方便。方便完了，一拉绳子，水就冲下来，把污物冲得干干净净。这是抽水马桶。詹姆斯在大西洋上漂泊了几个月，在船上都是用木桶，臭气熏天。他从来没有用过这么干净、这么方便的东西。他忍不住拉了好几次绳子，看着水哗哗地冲，像个小孩子玩新玩具一样。德·托雷斯站在门口，看着他，忍不住笑了。第三章 路上见闻火车开了。汽笛长鸣，车轮滚滚，窗外的景色飞速掠过。使臣们坐在窗前，目不转睛地看着。田野、村庄、河流、山岗，一切都那么新鲜，又那么陌生。詹姆斯指着窗外，问接引的官员：“大人，那些是什么？”他指着一排排高大的铁架子，架子上挂着一根根细细的铜线。官员说：“那是电报线。一封电报从这里发出去，片刻就能到几百里外的济南府。”詹姆斯又问：“什么是电报？”官员想了想，说：“就是一种能隔空传信的东西。不用骑马，不用送信，这边写着字，那边就能看见。”詹姆斯张大了嘴，说不出话。德·托雷斯替他问了：“怎么传？”官员说：“用电流。电流通过铜线，传到那边，那边的机器就能把字印出来。”德·托雷斯似懂非懂，可他记住了——“电流”。这东西，大明人比西洋人懂得多。火车经过一片平原，使臣们看见田野里有一些巨大的机器在走动。那些机器用铁轮子在地上滚，前面喷着黑烟，后面拖着犁耙，把土地翻得又深又松。接引的官员说：“那是蒸汽犁田机。用蒸汽机代替牛马犁地，又快又省力。一台机器一天能犁一百亩地，比一百头牛还快。”使臣们彻底沉默了。他们像一群乡下人进了城，什么都好奇，什么都新鲜。德·托雷斯