第一千四百一十三章 体恤民情

好地方。他拒绝了。他说，安德县还没治理好，他不能走。吏部的人劝他，说这是好机会，错过了就没了。他还是摇头。他说，他来的时候，跟百姓说过，不走。说了就得算话。吏部的人走了，回去如实禀报。太子朱和壁听了，沉默了很久。然后他笑了。那笑容里，有欣慰，有骄傲，也有一丝说不清的复杂。“沈炼，”他喃喃道，“你真是……真是……”他想了半天，想不出该用什么词来形容。最后他只说了一句——“好样的。”很多年后，有人问沈炼，当年为什么要放弃锦衣卫千户，去那个穷乡僻壤？沈炼想了想，说了一句话——“人这一辈子，总得做点有意义的事。”那人问：“什么是有意义的事？”沈炼望着远方，望着那片他待了三年的土地，望着那些他熟悉的山山水水，望着那些他认识的面孔，慢慢说——“让那些没人管的人，有人管。让那些没人在乎的人，有人在乎。”风吹过，吹得他的衣袍猎猎作响。远处，有人在喊他。他笑了笑，转过身，大步向那片土地走去。那里，有他未完的事。沈炼上任安德县知县的第七天。县衙还是那副破败样子，但好歹收拾出了三间能用的屋子。一间做大堂，一间做书房兼卧室，一间给老仆王伯住。院子里那半人高的杂草，也被拔得干干净净，露出光秃秃的地面。这天一早，沈炼就出了门。他没有穿官服，只穿了一件半旧的青布短褂，挽着袖子，裤腿卷到膝盖，活像个下地干活的庄稼人。王伯跟在他后面，背着一个褡裢，里面装着干粮和水。“老爷，咱们去哪儿？”王伯问。沈炼指了指远处：“去地里看看。”安德县城外，是一片片农田。说是农田，其实大多是坡地，东一块西一块，零零散散地分布在山坡上。地里种着玉米、土豆、荞麦，都是些耐旱的作物。长势却不好，叶子发黄，蔫头耷脑的，一看就是缺水。沈炼蹲在地边，抓起一把土，捏了捏。土是干的，一捏就散，没有一点水分。他又看了看天。天蓝得像一块玉，太阳明晃晃地挂着，一丝云彩都没有。这样的天，他已经看了七天。自从来到安德县，就没见过一滴雨。“老爷，这地旱得厉害。”王伯是庄稼人出身，一看就知道，“再不下雨，今年收成就悬了。”沈炼点点头，没有说话。他站起身，继续往前走。走了几里地，看见一条干涸的河床。河床很宽，足有十几丈，可现在一滴水都没有，只剩下满地的鹅卵石，在太阳下晒得发白。河边有个老农，正蹲在那儿发呆。沈炼走过去，在老农身边蹲下。“老哥，这河什么时候干的？”老农抬起头，看了他一眼，又低下头去。“干了有三个月了。”“往年也是这样？”老农摇摇头：“往