第一千三百九十五章 有故事的老人

抖，眼泪顺着脸上的皱纹流下来，一滴滴落在手里的银子上。他走回去，在老人身边坐下。“老人家，您慢慢说。到底怎么回事？”老人哭了很久。周顺没有催他，只是坐在旁边，静静地等。夜风越来越凉，月亮渐渐西斜。巷子里很静，只有远处偶尔传来几声狗叫。老人的哭声渐渐停了。他抬起袖子擦了擦眼泪，深吸一口气，开始说。“后生，你听老头子说。说完了，你就知道，老头子为什么不想活了。”他叫孙有福，今年七十二了。家在京城南边的通县，一个叫孙家庄的小村子。祖祖辈辈都是种地的，穷是穷，但好歹有几亩薄田，一间土坯房，能遮风挡雨，能填饱肚子。他儿子叫孙大牛，今年四十出头，老实巴交的庄稼人。娶了个媳妇，生了个孙子，一家人虽然不富裕，但也其乐融融。变故是从去年冬天开始的。孙大牛的媳妇病了。起初只是咳嗽，没人在意。后来咳得越来越厉害，还发烧，烧得人都糊涂了。孙大牛急了，请了郎中来看。郎中开了药，说不是什么大病，吃几副药就好了。可药吃了，病没好。反而越来越重。孙有福的老伴急得直哭，孙大牛红着眼眶，把家里所有的积蓄都拿出来买药。积蓄花光了，媳妇的病还没好。孙大牛没有办法，去求李员外。李员外是通县的大财主，开着一家当铺，一家粮铺，还放印子钱。方圆几十里的穷苦人，谁家有急事，都去找他借钱。孙大牛借了十五两银子。十五两，在当时不是小数目。但孙大牛想，只要媳妇的病好了，一家人齐心合力，总能还上。他没想到，这十五两，会变成一座山，压得他全家粉身碎骨。“印子钱？”周顺皱起眉头，“借十五两，怎么就成了三百两？”老人苦笑。“后生，你不懂。印子钱，利滚利，驴打滚，滚起来比什么都快。”他慢慢说起来。李员外的印子钱，规矩是这样的：借十两，月利三分。听起来不高，可那是按月算的。一个月不还，利息就翻上去；两个月不还，利息再翻；三个月不还，本加利，利加本，滚成一团乱麻。孙大牛借了十五两，说好三个月还。可三个月过去了，媳妇的病刚好一点，哪来的钱还？李员外派人来催。孙大牛跪在地上磕头，求宽限几天。来人哼了一声，说宽限可以，利息照算。又三个月，还是还不上。这时候，十五两的本金，加上利息，已经变成了三十两。孙大牛傻眼了。他去求李员外，想再借一点，先把以前的还上。李员外笑眯眯地说：“行啊，不过你得拿东西抵押。”孙大牛拿什么抵押？家里唯一值钱的，就是那几亩地和那间土坯房。他咬咬牙，把地契押上了。又借了二十两，还了以前的三十两，剩下五两，用来给媳妇抓药。