第11章 蒙学

还有一桩，娃娃中午吃饭咋办？”王金宝问。老杂役补充道，“蒙学地方小，没灶房，要么自己带干粮，要么每月交二百文钱，在隔壁张婆子开的饭搭子那儿搭伙，管一顿晌午饭。”“二百文……”王金宝心里飞快算了笔账，一年下来也得二两多！但想到儿子瘦小的身板，马上就是大冬天了，带的饭肯定都凉了，啃冷馍肯定不行。“搭伙！必须搭伙！”他立刻做了决定。最后打听到最费钱的，是买书和笔墨纸砚。王金宝揣着钱，带着一种近乎朝圣的紧张心情，找到了镇上唯一一家兼卖文房的小书铺。铺面不大，一股陈年的墨香和纸张的的味道混合在一起。“掌柜的，蒙学开蒙，要买的东西都有吗？”柜台后面一个穿着半旧长衫的老头抬了抬眼：“《三字经》、《百家姓》，必备。纸笔砚墨也有。”老头转身，从架子上抽出两本薄薄的小册子，蓝布封面，纸张泛黄。王金宝小心翼翼地接过来，手指都不敢用力，生怕捏坏了。他翻开一看，里面是密密麻麻的墨字，他一个都不认识。“这两本……多少钱？”“《三字经》一两，《百家姓》八百文。”老头的声音平淡无波。“啥？！”王金宝差点跳起来，眼珠子瞪得溜圆！这两本加起来还没他巴掌厚的书，竟然要一两八钱银子？！“这……这怎么恁贵？”他脱口而出，声音都变了调。老头似乎对这种反应司空见惯：“话不是这么说。雕版、纸张、墨料、人工，哪样不要钱？读书，本就是费钱的事儿。”王金宝只觉得心口抽疼，他捏着那两本轻飘飘却重逾千斤的书，手都在抖。可想到儿子的身影，想到那草药换来的银子，想到狗娃以后也能用……他狠狠一咬牙，从怀里掏出那还带着体温的散碎银子：“买！”接着是笔。老头拿了几支出来，最便宜的一支秃锋小楷，也要三百文！王金宝这会已经麻木了，闭着眼点了头。墨条选了最小最便宜的，也要两百多文。一刀（一百张）粗糙的毛边纸也是一百文。“砚台呢？”老头问。王金宝看着柜台上那些或方正或圆润、打磨得光滑的石砚，最便宜的也要五六百文，连忙摆手：“不用不用！蒙学的仆役说了，河滩上捡块平整的青石头就成！”老头了然地点点头，没再多说。最后结账，书、笔、墨、纸，拢共花了二两多银子！竟然比束脩都要贵！怪不得说读书花钱！王金宝捧着这堆“金贵”家当走出书铺时，脚步都是飘的。不过事情总算尘埃落定。等消息传回王家小院，赵氏喜得直抹眼泪，立刻翻箱倒柜找出一块厚实的靛蓝粗布，比划着要给三郎缝个书包。“我儿要去念书了！得有装书的家伙什！”王二牛看到后插了句嘴：“娘，镇上那些读书人，我瞧