第九百九十八章 三牲祭碑

孙承宗应了一声，转身往台侧走去。那边早备好了东西。三根碗口粗的杉木杆子立成三角，顶上横着一根更粗的梁木，梁上绕着麻绳，绳头往下垂，末端打了两个活结，套在一块青灰色的大石碑两侧。十几个工匠、兵卒分站两旁，手心全攥着绳尾。“起——”一声号子，麻绳绷紧，木梁发出细而沉的呻吟。那块石碑从地上缓缓抬起，离地三尺，六尺，一丈。赵言站在台下仰头看。碑身大约六尺高、三尺宽，边缘是凿出来的粗线，石面上还留着新鲜的凿痕，灰里透白。石匠磨了整整两天，才把表面磨得这样平。“稳住，慢慢放！”绳子一寸一寸地松，石碑落到早就挖好的土坑上方。坑有一尺见深，四壁用夯砸过，坑底填了半尺碎石子，防止日后积水。四个兵卒蹲在坑边，扶住碑角往下引。“咚”的一声闷响。石碑稳稳立住，土从四边填进来，夯一层，踩一层，再夯一层。赵言走上前去。碑的正面，三个大字，一笔一划都像刻在骨头里：“祭民碑”。字是董义远写的。那日赵言说“要立一块碑”，董义远只问了一句“写什么”，答“祭民”。他便回屋取笔，一夜未睡，清晨时候送来一张纸，三个字摆在上面，墨迹还没干透。“好字。”赵言当日只说这两个字，今日看着石上的刻痕，还是这两个字。董义远站在半侧面，闻言没有应声。他这辈子替人写过寿联、写过墓志、写过贺表，从来没写过这样的三个字。落在石上，倒比他过去写的那些都重。“背面呢？”赵言转头问。“照主公的意思，一字不改，全刻上了。”孙承宗答。赵言便绕到碑后。那上面密密匝匝，从右起，一行一行往下，凿得极深，手指按上去能陷进去半个指节。他清了清嗓子，转过身，对着台下那片黑压压的人头，一句一句念了出来。“大遂七年十一月十六日。”“新任河南总督陈奇瑜，领大军攻洛溧城，城未破。”“遂焚城外民居，掠财物，夺妇女，驱老弱百姓填壕攻城，死者数万。”“我奉舜王命，收殓城外尸骸，合葬于此。”“计：男女八千九百五十二具，孩童一千一百零七具，老人两千三百一十三具。”念到这里，台下已经没有任何声音了。风卷着纸钱灰从人群上方掠过，有几片落在碑顶。“攻城者——”赵言的声音重了一些，“总督陈奇瑜，副总兵杨化麟、柳国镇，参将贺佳龙、刘迁。”“特立此碑，警示后人。”最后一个字落下去，他把手收拢，退开一步。台下静了足足有十息。然后不知是谁先哭出了声，那哭声像是一条线，一牵，整片人海都动了。不是嚎啕，是那种从胸腔深处挤出来、压在喉咙里十几年的呜咽。曹文召站在侧边，只觉得背后一阵一阵发