第230章 妆奁暗波

掌灯时分，暮春的夜色已浸满贺府，檐角的羊皮纸灯次第亮起，晕开暖黄的光晕，映着阶前残落的芍药花瓣。贺砚清披着一身夜色回府，大理寺近来公务繁冗，南下一桩旧案牵扯出朝中数位官员，卷宗堆得半人高，连轴转了三日，直累得他头昏脑胀，只觉太阳穴突突直跳。他揉着发胀的眉心踏进书房，贴身小厮阿佩便躬身跟了进来，手里捧着茶盏，低声禀报：“老爷，今日山阳伯府、宁武侯府都遣人送了礼来，皆是给五姑娘的物件。老夫人留了宁武侯府的嬷嬷在青林院说话，足足说了一个多时辰。”“宁武侯府？”贺砚清解着官袍盘扣的手猛地一顿，抬眼看向阿佩，眉峰微蹙：“可是前年秋狩，纵马惊了圣驾的那个小侯爷家？”阿佩垂首立在一旁，不敢抬头，恭声道：“正是。当日小侯爷被罚了半年俸禄，后来托人走动了一番，去御前侍卫处挂了个闲职，平日里也少见差事。”贺砚清冷哼一声，将官袍搭在屏风上，大步走到太师椅上坐下。烛火跳动间，映得他眼下的倦色愈发浓重，脸颊两侧的法令纹也似深了几分，添了些许威严与沉郁。自得了资善大夫的虚衔，京中攀附贺家的人便愈发多了，可他心里那根弦却绷得更紧。贺家如今看似鲜花着锦、烈火烹油，实则锦缎之下藏着烧得正旺的炭火，一步踏错便是焚身之祸，容不得半分轻慢。“母亲对此事怎么说？”他端过阿佩递来的茶，语气沉缓。“老夫人……瞧着似是极中意宁武侯府的门第。”阿佩说得委婉，小心翼翼抬眼瞥了贺砚清一眼，又迅速垂下头：“下午五姑娘去青林院请安时，老夫人还特意让她挑了宁武侯府送来的衣料，言语间颇为赞许。”话音刚落，外头便传来轻柔的脚步声，二夫人李氏亲自端着一碗参汤掀帘而入。她换了身家常的杏子红对襟衫，袖口绣着浅淡的兰草纹，发间插着支金累丝雕鸽子嵌红宝石的簪子，衬得面色愈发莹润。“老爷可算回来了。”李氏将参汤轻轻放在书案上，瓷盏与桌面碰撞，发出一声轻响。她脸上堆着柔和的笑意，伸手想去替他揉肩，却被贺砚清不着痕迹地避开，只得顺势收回手，柔声劝道：“瞧您这眉眼间的倦色定是累坏了，妾身炖了西洋参汤，还是温热着的，您快趁热用些补补精神。”贺砚清“嗯”了一声，目光落在参汤上，却没动。李氏察言观色，知晓他定是有心事，便在他下首的绣墩上坐下，指尖轻轻绞着手里的绣黄鹂睡石绢帕，柔声道：“今日宁武侯府遣了嬷嬷来，送了好些衣料，皆是南州织造府新贡的，料子成色都是顶好的。妾身瞧着，他们倒是诚心求娶珊姐儿，半点没有嫌弃她庶出的身份。”“诚心？”贺砚清抬眼看向她，