第84章 婆罗洲上的旗帜

“哈哈，两位兄台说得好！”两人身后传来一道喝彩声。回首是个二十出头的年轻人，穿着一身洗得发白的青衿。腰间别着一支旧毛笔，一看就是个念过书的。“这位兄弟也是去婆罗洲？”赵大柱问。年轻人点点头，有些不好意思：“我叫王守义，长安县郊人。家里三代佃户，我考了两年官学，没考上长安学堂。今年夏闱报了名，差三分落榜。”“那你明年再考呗。”“明年？”李守义苦笑，“我爹去年病重，家里四十亩田全部卖啦。我娘给人洗衣裳，我弟弟在码头上扛包。我要是再脱产考一年，我弟弟就娶不上媳妇。”“什么，四十亩永业田全都卖啦？”赵大柱忍不住惊呼：“穷人家还真生不起病啊。”钱虎沉默一下：“婆罗洲那边招文职？”“招文书。我写得一笔好字，还会打算盘。婆罗洲都护府要派官吏去管屯田，总得有人记账。”“那你不算屈才？”李守义摇摇头：“驸马爷有句话，我一直记着。他说大唐缺的不是读书人，缺的是会干事的读书人。婆罗洲那边，一个屯田点几百号人，账目、口粮、农具、种子，全是事。我去了就能上手，干一年说不定就升个屯副。考不上长安学堂，未必就是死路。”赵大柱看看李守义腰间那管旧毛笔，又看看自己满是老茧的手。“行。”他说，“咱们都去。”三人一起过了县衙的初选，又到体育大场考了三天。赵大柱考的是驯马，考官看过他用工记录后当场拍板：“这个不用考了，直接录。”钱虎考的是武艺，擂台上一人打了五个。考官又加了一场，让他跟个禁军退下来的老卒比划。钱虎打输了，但打得漂亮，考官给了他个“丙等上”的评语：“猛是猛，还得练。到婆罗洲再练。”李守义考的是文书，当场誊抄一份屯田账册，又用算盘核了三遍口粮数。最后考官出的策论题，他写了篇《婆罗洲屯田论》，从土壤、水源、种子三条逐条分析。考官看了半天，批了六个字：“可堪大用。速派。”七天后，三人接到通知：下月初五，从长安坐火车到洛阳，转道汴州、扬州，从广州出海去婆罗洲。出发那天早上，赵大柱他爹赶到西站。老赵头六十多岁，在西市给人补半辈子鞋。他拎着个包袱，塞到儿子手里，什么话也没说，就拍了拍他肩膀。赵大柱打开包袱一看，里头是双新布鞋，纳得密密实实。“你娘纳的。去那么热的地方，得多备几双鞋。”赵大柱把鞋塞进背囊，回头看了他爹一眼：“阿耶，等我回来，给你在西市买间铺面，不补鞋了。”老赵头摆摆手：“别吹牛。到了那边，先吃饱饭。”“知道啦。”钱虎那边没人送。他扛着个破包袱，站在站台上东张西望：“大柱，我这辈子头一回坐火