第71章 取死之道

一汤摆得齐整。何氏炒了一盘青椒肉丝，炖了一锅蟒肉汤，还凉拌了一碟黄瓜。可饭桌上的气氛比往日沉闷了许多。何氏端着碗，筷子在碗里拨弄了半天，也没往嘴里送几口。“冬儿，”她终于放下碗，叹了口气，“没想到刚在城里过了没几天安稳日子，就来了这么一号人。”向秋冬夹了一筷子肉丝放进嘴里，嚼了两下咽了。“没事儿嫂子，人家官差不是说了，只是要钱而已。”他语气轻描淡写，“咱们现在也算是有些小钱了，大不了今后花钱保个平安就是。”“我就怕这些披着官皮的流氓，图的不只是钱！”何氏的语气陡然重了几分，筷子往桌上一搁，眉头拧着。“你是没瞧见那姓刘的看声声的眼神，跟饿狗见了肉似的。”“他嘴里说的是收安宁费，眼睛往哪瞅呢？”“放心嫂子。”向秋冬重新夹菜，声音平稳，“这些人作恶多端，迟早会遭报应的。”“至于官府那边，我有师父做背景，他们不敢乱来。”“也是。”何氏点了点头，脸色稍微缓了缓，“刚才要不是你亮出内门弟子的身份，他们怕是要直接闯进来了。”她顿了顿，又叹了一声，“这城里的日子，也不比村里太平多少。”向秋冬没有接话，只默默扒完了碗里的饭。饭后，他把碗放下，“嫂子，我出去走走，消消食。”“天都黑了，还出去？”“夜里的坊市才热闹，今后有空也带你们去转转。”何氏张了张嘴，到底没拦他，只叮嘱了一句：“别走远了，早些回来。”向秋冬点了点头，走出院门。巷子里已经完全暗了下来，两侧人家亮起了灯，橘红的光从门缝窗纸里透出来，在青砖墙面上投下暖融融的光斑。他脚步轻快，出了巷子拐上主街，却并没有散步消食的闲适。脚底灵蕴不惜，他的脚步越走越快，越走越偏，最后来到城西南角，那家四合院前，推门而入。“什么人！…原来是卫执事，属下失礼了。”院里暗处传来一声警觉的低喝。“是我。”向秋冬点点头。阴影中闪出一道人影，正是仵能。他看清令牌，连忙躬身行礼。向秋冬摆了摆手，径直走到院里的石凳坐下。“仵能，我有件事问你。”“执事请讲。”“刘烈，”向秋冬摩挲着令牌边缘，语气随意，“你知不知道刘烈住在哪里？”仵能原本低垂的眉眼猛地一抬，眼底闪过一丝难以压制的波动。他咽了口唾沫，压着嗓子问：“执事…您问他做什么？”“你只管回答。”“是。”仵能垂下头，声音发紧。“刘烈那畜生，虽然买了个捕快差事，但他好赌又好色，早就签了一屁股债。”“只是碍于刘县令做靠山，赌坊的人才不敢逼他太紧，让他慢慢还。”“每个月那点俸禄加安宁费，到手没几天就扔进了赌坊，还有春