第十八章：消失的女人

唐老伯当即说道：“那两个京城来的问话那天？”他撇了撇嘴，浑浊的眸子里全是算计，“我哪知道我儿子到底是怎么回事，那会想着万一人没事呢，又怕那拖油瓶干了什么，别连累了我家……再说了，又没使银子，我才不说实话。”刘管事露出一个市侩的笑，没指责他不把公家放在眼里，只是叹道：“你个贼精贼精的老小子。”唐老伯搓着手笑，刘管事又打探着：“唐泽死了，你不是还有个女儿，后半辈子靠女儿养是一样的。”像是一提起这事他就生气，唐老伯没了好脸色，愤愤地说，“那个死丫头，本来也不经常回来，现在就更是人影都见不到了，更何况，按理来说她在大户人家做活，平日里银子也不少，我是没看见一分。”刘管事嗤笑道：“你个没良心的，女儿若是没看到一分银子给你，唐泽又是个三天打鱼两天晒网的，你平日里吃的喝的银子都是从哪来的？”听到这话，唐老伯于是不说话了，他摸了摸鼻子，语气有些尴尬，说：“我一个半截身子入了土的人了，哪里吃得了那么多，大头不还是让唐泽拿去了。”“你那个女儿……叫什么来着？”“小慧。”刘管事还想再问，唐老伯却是已经有些不耐烦了，他搓着膝盖，语气很是焦急，“东家，您大人有大量，唐泽好歹是在您工坊做过的，这二十几年，他也算是您看着长大的，工坊难道真忍心看着我一个孤寡老头可怜兮兮的活着？”于是刘管事便不说话了，过了一会儿——“十五两。”刘管事终于开口，声音平板，“我只能做主到这个数。您写个收据，写明是东家念您孤苦，额外给的恩恤，与工坊无关，今后也不再以此生事。”生事，指的是唐老伯这几天没事就往工坊跑，恨不得人人都知道唐泽死了，还让别人以为唐泽的死和工坊有关。唐老伯喉结滚动，显然在权衡。十五两离他的期望差了五两，但足够他偿还些零碎债务，再撑上一段时日。他舔了舔干裂的嘴唇：“……现银？”“现银。”刘管事起身，走到角落一个上锁的小柜前，背对着唐老伯，开锁取钱。柜门开合间，唐老伯瞥见里面还有几锭更大的银子，眼神热了一下，随即又垂下。一小包碎银并几张银票放在桌上。刘管事推过纸笔：“老伯，请吧。”唐老伯捏起笔，他不认字，自然也不会写，手有些抖，歪歪扭扭写下名字，按了手印。那袋银子就搁在桌上，只等刘管事轻轻一推，就能到他手里，唐老伯眼神热切，甚至连喉头都开始滚动。然而就在他伸手去抓钱袋的时候，却有另一只手按住了钱袋子，唐老伯一抬头，看见的是刘管事笑眯眯的脸，“老伯，我突然想问你个事。”“啥事，您说，我一定知无不言言无不尽