第337章 驱赶者

所有看到的人都皱起了眉头。冰碛丘陵地带确实发现了大量铠狍近期活动的痕迹（粪便、足迹、啃食痕迹），但也发现了另一些令人不安的印记——那是一种比铠狍蹄印略小，但更深、更锐利，前端带有明显钩状爪痕的足迹，分布广泛，且常常与铠狍的惊慌逃窜痕迹重叠。在一些地方，还发现了疑似搏斗后留下的、已经干涸发黑的血迹和散落的、带有铠狍特征的粗硬毛发。随队的生物学家根据足迹形态、步幅和深度分析，初步判断留下这些足迹的生物，体型可能接近旧时代的大型猫科动物（如老虎、豹），但趾爪结构似乎有所变异，更为突出和弯曲，适合攀爬和撕裂。它们行动敏捷，善于潜伏和突袭。“未直接目击目标生物，”小队队长在加密通讯中汇报，声音压低，带着野外行动特有的警觉，“但根据痕迹判断，数量可能不止一只，很可能是一个小型族群。它们捕食铠狍，效率很高。这里原本的铠狍群要么被猎杀，要么已经被彻底驱离。我们没有发现巢穴或固定休息地的明显痕迹，对方非常谨慎。”更让人在意的是，在丘陵地带一处较高的山脊上，侦察队发现了疑似“瞭望点”的痕迹——那里的岩石有反复摩擦的光滑面，周围的积雪被清理过，视野开阔，可以俯瞰相当大的区域，包括……“壁垒”所在的大致方向。“它们可能已经注意到我们这边的活动了。”队长补充道，语气沉重。报告传回，指挥室内的气氛凝重起来。主动、高效、成群、且可能已经观察到人类聚居地的掠食者……这绝对是必须高度重视的威胁。“能判断它们的活动范围扩张趋势吗？”慕紫嫣问。“痕迹较新，表明它们近期仍在这一带活跃。暂时没有发现它们向‘壁垒’方向大规模移动的迹象，但不能排除个别个体出于好奇或探索目的靠近的可能。”沈云溪分析道，“另外，失去了铠狍作为主要猎物，它们可能会扩大捕食范围，或者寻找新的猎物源……”言下之意，种植园里那些鲜嫩的作物，以及可能被圈养起来的、肉质丰富的铠狍（甚至其他牲畜），对饥饿的掠食者而言，同样是诱人的目标。“侦察小队继续隐蔽观察，扩大范围，尝试确定其核心活动区和大致数量。注意绝对安全，一旦有被发现的迹象，立刻撤回。”慕紫嫣下令，“同时，‘壁垒’防卫等级提升至黄色。加固种植园和新建铠狍驯养场的防护，增加巡逻频次和暗哨。将情况通报给‘火种同盟’其他成员，提醒他们也注意类似威胁。”她走到巨大的地形图前，目光落在西北方那片丘陵地带。铠狍的到来，原来并非偶然的礼物，而是生态链变动投下的一颗石子激起的涟漪。更强大的掠食者阴影已