第24章 归来的赫恩

离开零号城西侧货运区后，方烬开始返回灰炉堡。灾候记录匣已经到手，四名勘察队员的尸体也都确认过了。继续带着任务物品在外面乱转，没什么意义。距离第四个小时，只剩二十多分钟，方烬沿着城西的废弃街道前进。走了十几分钟，背包里忽然传来一阵轻微震动。咚。咚、咚。一声轻，两声重。停三息，再从头重复。即使隔着母巢血膜，那股跳动依旧清晰，而且越来越快。方烬脚步微微一顿。他虽然无法判断即将出现的是哪种灾害，却知道灾心已经与地下的灾候脉动产生共鸣。灾害快来了。方烬加快速度，没过多久，地面缝隙里便冒出一缕缕灰白雾气。这些雾气不像是寻常水汽，贴着荒地迅速散开。几分钟不到，能见度已经降到不足十米。第四次灾害已经降临。这时，喉咙里传来了轻微的粗粝感。他低头看向手背，几粒灰尘不知何时附了上去，像要往毛孔里钻。周围那片皮肤，正在一点点失去血色。方烬抬手擦过，那片皮肤表面落下一层极细的灰屑。雾有问题。方烬从背包里取出【灾害防护膜】，将其激活。半透明薄膜迅速展开，贴着身体形成一层封闭防护。后续涌来的灰雾撞在膜层上，立刻凝成细密灰斑，再没能接触皮肤。防护膜表面的光泽也在缓慢变暗。这种侵蚀能够抵挡，却不能一直挡下去。来时的街道同样会被雾气遮住，好在那条通往灰炉堡的废弃输水渠就在零号城西北侧。管道虽然多处坍塌，走向却不会改变。雷隼轻敲地面。铛。清脆震感沿着金属管壁向远处传去，方烬循着管壁传回的震动继续前进。雾中不时响起脚步声。有时来自左侧，有时紧贴身后。同一道脚步被灰雾反复折回，很快从一道变成四五道，连落脚的轻重都与他完全相同。偶尔还能听见压抑的喘息声。“这边……”一道沙哑声音，从右前方飘了过来。紧接着，一道人影跌跌撞撞地从灰雾里走出。来人穿着灰炉堡巡逻队的皮甲，手里还抓着半截断矛。左半张脸却已经变成灰白色，皮肤干硬开裂，眼珠也蒙着一层灰膜。他似乎看见了方烬，张嘴想要呼喊。咔。下颌连着半边面孔一起碎裂，灰白碎屑顺着脖颈簌簌往下掉。那巡逻队员往前扑倒。身体砸在地上的瞬间，传出一连串干脆的碎裂声，像一尊被摔碎的陶像。方烬只看了一眼，便继续沿着输水管往前走。没过多久，身后又响起那名巡逻队员的声音。“这边……”语气、距离，甚至声音里的痛苦都没有任何变化。就像是被雾反复折回的回声，除了那具灰化的尸体，其余声音没有一次真正靠近。方烬头也不回，右手提着表面略显焦黑的雷隼，继续往前。不知走了多久，前方灰雾中出现一片昏黄火光。