第535章 远洋归来

十万石精粮，水路转运使司征调的八百艘粮船，正顺着湘江连夜转运，只要傅友德稳扎稳打，半年之内，滇池必定。”朱标缓缓吐出一口气，点了点头，目光投向城内四处穿梭的兵马司差役与车马行队伍。便在整座京城为西南战事倾尽全力之时，千里之外的辽东广宁驿道上，有另一只队伍正在策马狂奔。“驾！驾！”急促而狂乱的马蹄声由远及近，重重踏碎了官道上的坚冰，泥水与碎石四处飞溅。一队身着黑色飞鱼服的锦衣卫精骑正伏在马背上拼死狂奔，每一匹战马的鼻孔里都喷吐着浓白的热气，嘴边挂满了白沫。队伍的最中央，两名精瘦的汉子被四名校尉死死护在中间。那两名汉子面庞黑紫，布满了海风与盐霜刻下的深邃裂痕，左侧一人的左耳已被严寒生生冻落，只剩下一块结着黑痂的肉瘤。然而正是这个断耳汉子，双手如生铁般死死环抱着一只四尺长短的厚重木匣。木匣外层用生漆亚麻布裹了整整三层，内里用油纸封得密不透风，汉子的十根手指因长久用力而泛出青白之色，任凭战马如何颠簸，那木匣未曾倾斜半分。这两人，正是数月前跟随周铁舵深入极东冰海、九死一生逃回陆地的幸存水手。“百户大人！前头是山海关卫所驿站了！”前方探路的一名校尉勒住马缰，抹去睫毛上的白霜，回首大呼。领队的锦衣卫百户面色阴沉如铁，右手始终死死按在腰间的绣春刀柄上，迎着狂风厉声喝道：“换马不换人！不准停留，不准验看！凡有卫所将官敢私自盘查阻拦者，锦衣卫先斩后奏！”“诺！”马队狂风般卷过驿站门前，两名驿卒甚至来不及看清来人的面目，数枚沉重的铜牌已然砸在木案之上，片刻之后，换过战马的马队再次呼啸向南。怀抱木匣的汉子将头颅深深埋在领口里，牙齿咬得咯咯作响。他依然清晰地记得数日前那场几乎将天地撕碎的风暴。两艘大船在巨漾里被拍得木板崩裂、漏水不止。船上的弟兄个个带伤，断骨的、破头的倒了一地，周铁舵伤得最重，半边身子被断裂的粗桅杆砸得血肉模糊，胸口塌下去一片，连呼吸都在吐着血沫子，唯独他们两个因在底舱抢修漏水，只受了些皮肉轻伤。在那艘几乎快要沉没的残船上，周铁舵用满是血污的手，死死将那装着黄褐色块茎的木匣塞进他们怀里，拼尽最后一丝力气揪住他的衣领，声音微弱得几乎被漾涛掩盖：“船要沉了……弟兄们都爬不动了……就剩你们俩腿脚还利索……”周铁舵咳出一大口带血的泡沫，粗糙的手掌死死按在木匣顶端，指甲几乎要抠进木头缝里。“老子回不去了……听好了，你们俩无论如何给老子活下去......后面挂着小船......划着小船回