第955章 刘表的自保之道

堂中安静了下来。刘表的目光变得深远，声音也沉了下来：“你们可知，朝廷为什么在这个时候封我为荆州牧？”所有人都屏住了呼吸。刘表见没有人回答，向众人解释道：“因为并州地处偏远，穷困潦倒，即使如此，并州刺史刘玄德仍然向朝廷送来了粮食。五万斛粟米，三千头牛羊。朝廷感念其忠心，封刘玄德为并州牧。而我去年虽然也送了粮食，那是因为朝廷派来使者向荆州方面苦苦哀求下。对比刘玄德自发的向朝廷输送粮食，我这个荆州刺史自然被比了下去。然而，朝廷若只封刘玄德而不封我，说不过去。所以一并封了。换言之，我这个州牧，是捎带封赏的。”他微微摇头，嘴角露出一丝若有若无的笑意，那笑意中带着几分淡淡的苦涩。蒯越立刻明白了刘表的意思。他略一思索，立刻开口道：“景升公所虑，恐怕不只是这个虚名的来由，而是这道旨意背后所透露出来的朝廷态度。”刘表看了他一眼，目光中带着赞许之色。“异度（蒯越）果然敏锐。”只见刘表缓缓说道：“朝廷封我和刘备为州牧，表面上是恩赏，实际上却是一种试探。试探我这个荆州刺史以及荆襄豪族们对朝廷的态度。”“试探？”蔡瑁微微皱起了眉头。刘表点了点头：“不错，就是试探。朝廷想看看，给了我们名分之后，我们是会更加忠于朝廷，还是会更加自行其是。这个名分，是一块试金石。”他顿了顿，声音忽然变得很轻，像是自言自语：“也是一根绳子。”“绳子？”邓羲不解的问道。蒯越替刘表回答了这个问题，他的声音同样低沉：“一根拴住整个荆州世家大族的绳子。朝廷给了景升公名分，景升公便要承担相应的责任。将来朝廷有难，景升公若袖手旁观，便是名不正言不顺的叛逆。可若全力相助，便要拿荆州的粮草、兵马、财力去填一个无底洞。”