第293章 暗信

皇上垂眸望着跪伏在地的太子，又看向一旁伏身的冯禧，剑眉紧蹙：“太子，你连续三日为宝忠陈情，不惜以储君之位为他作保。他犯下欺君诈充内宦的死罪，你可知这罪名何等沉重？”太子伏在地上，额头贴着金砖：“儿臣知晓，欺君之罪本是腰斩极刑。只是宝忠当年是遭人诱骗，并非蓄意欺瞒父皇……”冯禧跪在一侧，脊背绷得僵直，始终不敢抬头，声音压得很低：“皇上，宝忠八岁入宫，本是为筹钱给母亲治病才不得已入宫。当初有人哄骗他，说是进宫做侍卫，谁料竟被骗去净身。一个八岁稚童，硬生生挨了那一刀，在鬼门关捡回一条性命，实在可怜。奴才见他自小聪明机敏，便收在身边当作义子。这些年，皇上也亲眼看着，他行事本分安分。倘若不是受人蒙骗，他本该拥有安稳度日的光景。皇上，奴才深知您心底一向爱惜宝忠。此事并非宝忠蓄意欺瞒圣上，他确是受过那一刀，死里逃生，孤身漂泊在宫中，终究可怜。”皇上胸膛剧烈起伏，怒声道：“若人人都拿这般隐情求恕，朕便一概赦免，那国法何在？你们要知道，君无戏言？！！”太子额头贴伏在地，语气恭谨，从容回禀：“父皇息怒。儿臣明白父皇意在以儆效尤，国法不可轻废。宝忠隐瞒身份，罪责属实，只是年幼遭人哄骗，并非成年后存心欺君作乱。此人处事沉稳，心思缜密，多年在宫内当差，熟习宫规事务，是可用之才。若是就此处死，只是了结一案。不如留他性命，交由儿臣带回东宫严加看管，令他戴罪供职。他既身负罪身，便只能谨小慎微、戴罪效力；但凡再生异心，儿臣甘愿一并担责。不必取其首级，令罪人戴罪受管束、立功赎罪，一样能警示众人，彰显父皇赏罚有度。恳请父皇三思。”皇上剑眉紧锁，目光带着审视，沉声发问：“他本是小九身边旧人，怎可入你东宫当差？”太子从容叩首应答：“父皇，儿臣斗胆进言。宝忠敢在御前揭发九弟，便是主动斩断旧日从属，再不是依附九弟之人。宝忠留在九弟身侧，实在是屈才了。纵然他行事有失规矩，却也足以见得，他不曾欺瞒父皇。世间人才众多，儿臣本不必特地为宝忠求情。只是他昔日也曾在父皇跟前当差，这般沉稳的心性，多半是常年受父皇言传身教熏陶而来。如此心性难得，若是就此斩了，未免可惜。儿臣恳请父皇，免其死罪，交由儿臣带回东宫驱使。他身负罪身，入东宫便是戴罪效力，一举一动皆由儿臣管束。若他日有半分不轨，儿臣愿一同领罪。既保全国法惩戒，也不漾费这一份才干，还请父皇斟酌。”皇上脸色暗沉，沉沉凝视着跪在地上的太子。片刻后端起案上茶盏，浅啜一口。茶盏落