第813章：让火车跑起来

们四个人，站在这间粗糙的军帐里，站在这片荒凉的戈壁滩上，心里忽然涌起一股热流。“好那就这么定了。” 散会之后，张居正独自留在帐子里，把那几张图纸又看了一遍。图纸上的蒸汽机车，画得很精细。锅炉、火塞、连杆、轮子，每一个零件都有标号，每一个标号都有对应的尺寸，他看完，把图纸卷起来，塞进一个竹筒里，盖上盖子，放在桌上。帐子外面，风沙打在粗布上，沙沙沙沙。张居正站起来，走到帐子门口，掀开帘子，朝西边望了望，天快黑了，西边的云彩被夕阳染成了暗红色，像一块烧焦的铁板。他在心里默默地念着阎赴说的那三个要求，火车从嘉峪关跑到亦力把里，粮仓堆满粮食，十万大军整装待发。五年，只有五年！他放下帘子，回到桌前，点起油灯，铺开一张白纸，开始写信。信是写给阎赴的，开头只有一行字：“臣已抵哈密，铁道总局已设，各镇均已受命。” 帐子外面的风更大了，吹得粗布哗啦哗啦地响。张居正吹灭了油灯，在黑暗中坐了很久，才起身回驿馆。七月初，哈密城外的戈壁滩上，木轨改造工程开始了。原来的木轨是榆木做的，四寸厚，六寸宽，架在枕木上，马车走在上面嘎吱嘎吱响。榆木硬，但韧性差，拉重货走久了容易裂。张居正让人从亦力把里北边的山上砍了松木运下来，松木没有榆木硬，但韧性好，不容易裂，一根能顶好几年。工地上拉了两条线，一条从哈密往西，一条从土鲁番往东。两边的工匠同时施工，在原来木轨的基础上加厚一层。新木轨六寸厚，八寸宽，架在新枕木上，旧枕木间距五尺，新枕木间距三尺，加密了近一倍。轨道之间的碎石也挖深了，从原来的三寸加厚到六寸，用石碾子压了十几遍，压得硬邦邦的。刘管事带着三十个登州工匠负责技术活，他们蹲在轨道旁边，拿尺子量，拿水平仪测，弯道的地方还专门加了铁件加固。铁件是从北京铁厂运来的，五千斤装在五十辆大车里，一路颠簸到哈密，有的铁件被震弯了，还得在当地重新煅直。王承恩领着五百名军屯兵当劳力。兵们穿着旧军服，光着膀子，扛木头的扛木头，挖石子的挖石子，砸枕木的砸枕木。戈壁滩上没有遮阴的地方，太阳晒下来，后背晒得脱了一层皮，晚上睡觉翻个身都疼，王承恩让人熬了绿豆汤，每天送到工地上，兵们渴了喝一碗，喝完了把碗往地上一扣，接着干。张居正每天早上天不亮就到工地，天黑透了才回驿馆，他不光看进度，还问细节。一根枕木埋得浅了，他蹲下来用手扒开碎石，拿尺子量，浅一寸都不行。一个弯道转弯太急，他让人把木轨拆了重铺，多费了半个月的工，刘管事心疼那些